Les Règles du savoir-vivre dans la société moderne

Une dame, sorte de conférencière, explique les règles de vies en société à un autre personnage et au public. Les règles de bonne conduite à adopter en toutes circonstances (naissance, baptême, décès…) pour vivre en bonne intelligence avec le reste du monde.
Le ton ironique, voire provocateur qui échappe de l'écriture révèle le décalage qui existe entre l'état actuel de la société, des mœurs et l'image désuète que ces règles renvoient de celle-ci.

La pièce est basée sur le livre des convenances , usages et bonnes manières de La Baronne Staffe (1843-1911), paru en 1889. Jean-Luc Lagarce, en mêlant au texte original de la Baronne (autoproclamée), sa propre écriture et sa vision, explore les mécanismes de l'exagération touchant à la parodie, dans une veine proche de l'absurde.

Mais, derrière l'apparente harmonie sociale, derrière l'éclat des grandes cérémonies règnent l'égoïsme, la solitude et l'abandon.