Une musique sombre et intense, où les questions politiques, religieuses et morales agitent des personnages en proie à des tourments intérieurs : le Don Carlos de Verdi, commande de l’Opéra de Paris où il est créé en 1867, permet au compositeur de donner une nouvelle orientation à son inspiration musicale.

En se coulant dans le moule du grand opéra à la française sans rien abandonner de sa richesse mélodique, l’auteur de La Traviata et de Rigoletto met moins l’accent sur l’intrigue amoureuse que sur des thèmes plus vastes tels que la solitude du pouvoir ou la soif de liberté, incarnée par l’infant d’Espagne, Don Carlos, et son ami Rodrigue, défenseur du peuple flamand.

La dimension shakespearienne de cette œuvre fascinante ne pouvait que séduire Krzysztof Warlikowski dont la mise en scène révèle l’intimité secrète des personnages, prisonniers de la cour, de l’Église et de l’étiquette.