Matthäus-Passion

Composée par Jean-Sébastien Bach en 1727 pour l'office luthérien de la Semaine Sainte, la Matthäus-Passion (Passion selon saint Matthieu), BWV 244, tomba dans l'oubli après la mort du compositeur. Un peu plus d'un siècle plus tard, Felix Mendelssohn la redécouvrit et la joua en concert à Berlin le 11 mars 1829, rendant à l'humanité cet immense chef-d'œuvre de Bach, aujourd'hui considéré comme une icône musicale de la confession religieuse. La Matthäus-Passion impressionne tant par son architecture colossale (qui comprend des solistes, un double chœur et un double orchestre) que par la force expressive de son langage musical.

Le texte, préparé par Picander (pseudonyme du poète Christian Friedrich Henrici), comprend une foule de personnages. Aux rôles principaux de Jésus, de l'évangéliste (chargé de la narration), de Pierre, de Pilate et de la servante s'ajoutent d'autres personnages tels que Judas, la femme de Pilate, Joseph d'Arimathie, la fille de Sion, des servantes, des témoins, des soldats, une multiplicité de voix rendue possible grâce à l'utilisation du double chœur. Les chœurs, que Bach utilise selon des besoins expressifs précis, constituent la colonne vertébrale de l'œuvre, articulée en deux grandes parties.